И снова школа. Пять уроков, пусть и с небольшим перерывом. Джек вздохнул и взъерошил волосы. Пока не появилась возможность вернуться в свой родной мир, приходилось как-то жить. И пока по-прежнему. Учить детей, лезть во все дела и страшно скучать по дому. Нет, Джеку очень нравилась его работа, но после снятия проклятья в нем проснулась тоска по родному озеру... Звонок. Сноу со спокойной душой отпустил детей в раздевалку, а сам пошел на поиски Эддисон, ибо таскать пирожки из кафетерия в одно рыло не интересно и крайне сложно. Джек только вытянул из кармана два еще теплых пирожка, как сразу же пришлось прятать их за спину, в связи с появлением недалеко от них фигуры директора. Праздник? Детям? Да пожалста! А от нас вам-то что надо? Ах подготовить праздник? Конечно, кто же еще, как не Джек и Алиса? Самая сумасшедшая парочка если не в городе, то в школе точно. Ой чует моя з... сердце, что начинается эксплуатация несчастного меня и Алисы... Вот если еще и к праздникам снег не выпадет, то кто крайним окажется? Примерно в таком ключе лились мысли Джека, как раз заканчивающего последний урок. И вновь звонок. По мозгам. Это был единственный момент, из-за которого Сноу не любил школу. Раздражающий, бьющий по ушам, обозначающий конец или начало урока.
- Всем спасибо, все свободны, - рассеянно пробормотал Сноу, прикидывая, как он будет затаскивать сюда гигантскую ель. Но время идти за ней уже пришло. Сноу закончил заполнять журнал и, вцепившись в свой посох, найденный на чердаке дома после снятия проклятья, пошел в кладовую. Пойти куда-то без посоха? Ну уж нет, после истории с Кромешником только этого ему не хватало. Так что с самого дня снятия проклятья Сноу практически не расставался с ним или оставлял в пределах досягаемости. Просто для личного спокойствия. Честно говоря, он даже не был уверен, работает он или нет. Теоретически должен был, но пробовать Джек опасался, боясь разочароваться.
Дверь в кладовую выглядела как... дверь. Очень логичный вывод, конечно. Джек внимательно осмотрел ее, даже пару раз постучал костяшками пальцев.  Ничего подозрительного в двери не было, кроме жутко скрипучих петель и тугой пружины.
Только после вас, - Сноу склонился в шутливом поклоне, пропуская вперед девушку.
Кладовая оказалась тоже обыкновенной, только захламленной до невозможности.  – Такое чувство,  что здесь не убирали с сотворения мира, - Джек  смахнул с одного из ящиков пятисантиметровый слой пыли и поморщился. – Надо елку искать, что ли...
Розыски ни к чему путному не привели. Разве что в воздух поднялись клубы пыли, скрывшие неугомонную парочку из виду. Ничего даже отдаленно похожего на ель не было. Были коробки, были какие-то засохшие растения в горшках, были стопки газет, журналов, каких-то книг, залежи папок, гора испорченного спортинвентаря, но елки не было. Точнее того жуткого монстра, которого в школе с какого-то перепугу называют праздничной елью. Высотой под четыре метра, какого-то серо-болотного цвета, крайне далекого от оригинального зеленого, от которого за пять метров несет запахом пыли и слежавшегося пластика вместо традиционного хвойного... Елочка, конечно хороша...
- Елки нет. – флегматично резюмировал их поиски Джек, опираясь на посох. Голова и плечи парня были покрыты слоем пыли, от которого он время от времени чихал. Последовать примеру Алисы и сесть на ящик он не осмелился. Мало ли насколько он крепкий. Плюс еще пыль... Хотя возникало такое чувство, что пыль ему больше не страшная – он уже настолько пропылился, что больше уже никак. - Хм… Можно рассуждать логически. Так… Если бы ты была елкой… О! Самый разумный вариант – хорошо утрамбовать тебя в полиэтиленовый пакет и плотно перемотать скотчем. И засунуть в самый дальний угол, чтобы не мешалась весь остальной год! – Джек осмотрелся. – Ты тут не натыкалась на непонятную вещь, перемотанную скотчем и напоминающую гигантский кокон бабочки? Нет? Значит, елки точно нет. – Сноу пожал плечами и улыбнулся. - Относись ко всему философски, радость моя. Если что мы сами елку сделаем не хуже оригинала. У нас же у обоих руки... золотые! Вон из гирлянд, например, - Джек с хитрым выражением лица кивнул на покрытый шапкой пыли клубок, явно не поддающийся распутыванию. Он собирался продолжать тираду, но его отвлек на редкость  подозрительный скрип. Пару секунд он пытался понять, что это, а потом не него снизошло просветление... Он рванулся к двери, но не успел. Она уже надежно захлопнулась. Дернул ручку. Толкнул дверь. Покрутил ручку во все стороны и, со вздохом удостоверился, что они здесь заперты.
- Мы здесь умрем! – оптимистично заявил он, улыбаясь во весь рот. – Ну или можно придумать план побега... Есть идеи? Что говоришь? Елку нашла? Моя ж ты умница! - Джек растроганно всплеснул руками и с самой что ни на есть умиленной физиономией одарил Алису отеческим поцелуем в лоб. - Ну что, распаковывай! Поставим елочку! Игрушки есть, гирлянды есть, прочие украшения тоже! Будем с тобой хоровод водить, я попробую даже снегопадик организовать, если получится… – Джек все-таки шлепнулся на один из ящиков и ухмыльнулся, представляя себе лицо тех, кто их здесь обнаружит.